1. Космос и Земля соединены друг с другом многими цепочками причинно-следственных связей. По-видимому, часть их ещё остаётся за пределами поля зрения современного человечества. Но даже сравнительно поверхностный, беглый обзор известных влияний космоса уже позволяет убедиться в их многообразии, сложности и важности для того, что происходит на Земле.
Взгляд в далёкое прошлое показывает, что корни той жизни, что расцвела на планете Земля, находятся в глубоком космосе. Это - прежде всего те химические элементы, из которых мы все состоим. Углерод, кислород, азот и другие необходимые для жизни элементы были синтезированы в ядерных топках звёздных недр. После этого прошло ещё много миллионов лет прежде, чем упомянутые элементы оказались в межзвёздном пространстве. Там из них и водорода, существовавшего изначально, сформировались газопылевые облака, а из некоторых облаков при определённых условиях под действием гравитации образовались звезды второго поколения. Часть этих звёзд имела в своей окрестности планетные системы, причём к этому времени там уже присутствовали разнообразные органические соединения - кирпичики будущих живых существ.
2. Процесс зарождения жизни до сих пор ещё остаётся тайной. Но жизнь появилась. Затем естественный отбор, мутации и, может быть, ещё какие-то факторы привели к неимоверному усложнению живых организмов и их сообществ. Неотъемлемым качеством жизни стало стремление к выживанию цепи поколений или, иначе говоря, стремление к бессмертию. Возможно, именно это качество предопределит будущее человечества и его взаимоотношения с космическими очагами разума, если таковые существуют.
3. В космосе, как и на Земле, всё находится в состоянии непрерывного изменения, быстрого или медленного. Даже Метагалактика, вбирающая в себя весь наблюдаемый мир, расширяется, подтверждая древний тезис Гераклида Эфесского (“всё течёт”).
Изменяется и человечество. Возможно, важную роль в этом сыграл последний ледниковый период, причины которого, скорее всего, связаны с космосом (см. Гл.4, §5). Проявлениями изменений можно назвать:
- численный рост населения (за последнее тысячелетие - в 20 раз),
- использование всё новых способов передвижения (от телеги и колесницы до автомобиля, самолёта и ракеты),
- развитие способов связи (от гонца и почтового голубя до радио, спутникового телевидения и интернета),
- усиление способности к восприятию окружающего мира (микроскоп, телескоп, радиоинтерферометр и т.д.),
- создание всё новых средств для усиления интеллектуальных возможностей (от счетов и арифмометра до компьютерных систем),
- всё углубляющееся проникновение в тайны материи и жизни (физика, химия, астрономия, генетика, фармацевтика и т.д.).
Весьма существенным условием для такого развития явилось объединение усилий множества людей для решения конкретных научных и технических задач. Трудно представить себе, чтобы один человек или небольшая группа людей смогли от начала и до конца создать современный авиалайнер (электронный калькулятор, телевизор, автомобиль и т.д.).
Ещё одно изменение (возможно, самое важное) состоит в том, что человек всё глубже погружается в искусственную среду, созданную другими людьми (пусть читатель, находящийся в помещении, на время оторвётся от этого текста и попробует найти в окружающей его среде какой-нибудь предмет, которого не касалась бы рука человека, прямо или опосредствованно - при помощи технических устройств).
4. Опасность такого погружения состоит в недооценке возможности постепенной изоляции человека от природной среды и в чрезмерной зависимости от среды искусственной. Последняя для человека является новой, непривычной и зачастую слишком сложной - чтобы ею успешно управлять. Последствия пребывания в этой среде поколений людей трудно предсказуемы.
С другой стороны, постепенное привыкание людей к жизни в искусственной среде имеет и свои плюсы. Окружающий Землю со всех сторон космос враждебен человеку (вакуум межпланетного пространства и неблагоприятные условия на поверхностях планет и их спутников). Поэтому в обозримом будущем жизнь за пределами Земли возможна лишь в искусственной среде обитания.
Создав очаги такой среды вне Земли, человек получит возможность приступить к освоению космоса. Это будет означать, что жизнь начнёт возвращаться к своим космическим истокам.